El Templo de Hatshepsut: La Obra Maestra de la Reina Faraon

Que es el Templo de Hatshepsut

El Templo de Hatshepsut es un templo funerario situado en Deir el-Bahari, al pie de los grandes acantilados de la orilla oeste de Luxor, la antigua Tebas. Se trata de uno de los edificios mas singulares y bellos de todo Egipto, porque su diseno se aleja de los templos macizos habituales: esta formado por tres amplias terrazas escalonadas, unidas por rampas y precedidas de largas filas de columnas, que ascienden hacia la montana en perfecta sintonia con el paisaje.

Esa armonia entre arquitectura y naturaleza resulta tan moderna que muchos visitantes se sorprenden al saber que el templo tiene unos tres mil quinientos anos. Es la joya de la orilla oeste y se visita en la misma jornada que el Valle de los Reyes y los demas monumentos de la zona, dentro de la guia de que ver en Luxor.

Hatshepsut, la mujer que reino como faraon

Detras de este templo hay una figura extraordinaria: Hatshepsut, una de las poquisimas mujeres que llegaron a gobernar Egipto con el titulo pleno de faraon, hace unos tres mil quinientos anos. Lejos de limitarse a un papel secundario, dirigio el pais durante mas de dos decadas en una epoca de paz y prosperidad, impulso grandes obras y se hizo representar incluso con los atributos masculinos del poder, como la barba postiza ceremonial, para reforzar su legitimidad.

Su reinado fue tan incomodo para algunos sucesores que, despues de su muerte, hubo intentos de borrar su nombre y su imagen de los monumentos. Sin embargo, su gran templo sobrevivio y hoy la reivindica como una de las grandes gobernantes de la historia. Conocer su historia da a la visita una emocion especial, la de redescubrir a una mujer que desafio las normas de su tiempo.

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Que ver en el templo

Aunque desde lejos impresiona por su silueta, el templo guarda en sus muros tesoros que merecen una mirada atenta. En la terraza central, una serie de relieves narra con gran detalle la famosa expedicion que Hatshepsut envio al pais del Punt, una tierra lejana y misteriosa, de la que sus barcos regresaron cargados de incienso, oro, marfil, plantas exoticas y animales. Es uno de los reportajes graficos mas fascinantes que nos ha dejado el antiguo Egipto.

Hay tambien capillas dedicadas a los dioses Hathor y Anubis, con columnas y relieves que conservan restos de color, y unas vistas magnificas del valle desde las terrazas superiores. El conjunto, atribuido al genio del arquitecto Senenmut, hombre de confianza de la reina, demuestra el altisimo nivel artistico de la epoca. Es un complemento perfecto a templos cercanos como el Ramesseum y Medinet Habu.

Como visitar el Templo de Hatshepsut

El templo se encuentra en la orilla oeste de Luxor y se visita junto al resto de monumentos de la zona: el Valle de los Reyes, los Colosos de Memnon, Medinet Habu y el Ramesseum. Conviene ir a primera hora de la manana, ya que las terrazas estan muy expuestas al sol y al mediodia el calor aprieta con fuerza. Llevar agua, sombrero y proteccion solar es imprescindible. La visita en si dura alrededor de una hora.

Como en todos los grandes monumentos, ir con un buen guia marca la diferencia, porque permite entender la historia de Hatshepsut y leer los relieves de la expedicion al Punt. Nosotros lo incluimos a medida en nuestros recorridos por Luxor, a menudo combinados con un crucero por el Nilo, dentro de los paquetes a Egipto.

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El diseno: por que este templo no se parece a ningun otro

Casi todos los grandes templos egipcios siguen el mismo esquema: pilono, patio, sala hipostila y santuario, en una sucesion cerrada de espacios cada vez mas oscuros. Deir el Bahari rompe ese patron por completo.

Aqui el edificio se organiza en tres terrazas escalonadas unidas por rampas centrales, con largos porticados de pilares cuadrados que repiten el ritmo vertical del acantilado que hay detras. El resultado es que la montana y el templo se leen como una sola pieza. Es arquitectura pensada desde el paisaje, algo excepcional en el Egipto faraonico y sorprendentemente moderno a la vista.

La idea no salio de la nada. Justo al lado estan las ruinas del templo funerario de Mentuhotep II, del Reino Medio, quinientos anos anterior, que ya usaba terrazas. El proyecto de Hatshepsut lo cita y lo supera en escala, algo muy egipcio: legitimarse enlazando con un antecesor prestigioso.

El eje del templo apunta hacia Karnak, al otro lado del rio, con el que se conectaba en la fiesta anual del Valle, cuando la barca de Amon cruzaba el Nilo. La orientacion tambien recoge la salida del sol en el solsticio de invierno sobre el santuario principal.

Las capillas laterales que casi todo el mundo se salta

La mayoria de los grupos sube, mira la fachada y baja. En los extremos de la segunda terraza hay dos capillas que estan entre lo mejor conservado del recinto.

La capilla de Hathor, al sur, tiene columnas rematadas con el rostro de la diosa y orejas de vaca, y conserva color en techos y jambas. Hathor era la senora de la necropolis tebana y aparece aqui amamantando a la propia Hatshepsut, una imagen de legitimacion divina dificil de discutir.

La capilla de Anubis, al norte, es la que mejor conserva la pintura de todo el templo: azules, rojos y ocres sobre fondo claro, en un estado que sorprende despues de haber visto el resto de las paredes lavadas por el sol. Ocupa unos minutos y es la fotografia que la gente recuerda.

En la terraza superior estan el santuario principal excavado en la roca y las capillas solares al aire libre, con un altar orientado al este. El acceso a algunas zonas se abre y se cierra segun los trabajos de conservacion, asi que conviene preguntar al llegar que esta abierto ese dia.

El escondrijo real que aparecio al lado

A pocos cientos de metros del templo, en el mismo circo rocoso, se abrio en 1881 uno de los hallazgos mas importantes de la egiptologia: un pozo con mas de cincuenta momias reales, entre ellas las de Seti I, Ramses II y Tutmosis III.

No era una tumba. Era un escondite. Los sacerdotes del final del Imperio Nuevo, ante el saqueo sistematico del Valle de los Reyes, reunieron a sus reyes, los reenvolvieron, anotaron a mano en los vendajes que hacian y por que, y los ocultaron todos juntos. El hallazgo se produjo porque una familia local llevaba anos vendiendo objetos que solo podian proceder de una tumba real.

Aquellas momias estan hoy en El Cairo, pero el pozo esta aqui, y saberlo cambia la manera de mirar el paisaje desde la terraza alta. Para organizar la orilla oeste sin agobios, mira nuestras excursiones en Luxor, y si te interesa la figura tras el edificio, tenemos una guia sobre Hatshepsut, la mujer que reino como faraon.

A que hora ir y como fotografiarlo

El templo mira al este, de modo que a primera hora recibe el sol de frente y la fachada aparece iluminada de forma uniforme, con el acantilado todavia en sombra detras. Es la mejor luz del dia y coincide ademas con la temperatura mas soportable, porque el circo rocoso concentra el calor y a media manana la explanada quema de verdad.

Hay un detalle logistico que conviene saber: entre el aparcamiento y el templo hay un tramo largo en cuesta suave, sin sombra, que se puede hacer a pie o en un pequeno tren de visitantes. Con calor, con ninos o con movilidad reducida, ese tren ahorra bastante energia para lo que viene despues.

La fotografia mas conocida es la frontal desde el final de la rampa de acceso, pero la que casi nadie hace es la contraria: desde la terraza superior mirando hacia el valle, con la rampa en primer plano y el verde del Nilo al fondo. Explica de un vistazo por que se eligio este sitio y no otro.

Un ultimo apunte de recorrido: si vas a ver tambien el Valle de los Reyes el mismo dia, hazlo antes que este templo. Las tumbas estan bajo tierra y se agradecen con calor, mientras que Deir el Bahari se disfruta con la luz baja de primera hora o de ultima tarde.

Preguntas frecuentes sobre el Templo de Hatshepsut