El Cairo Copto: El Barrio Cristiano mas Antiguo de Egipto
El Cairo Copto: El Barrio Cristiano mas Antiguo de Egipto
El Cairo Copto es el barrio cristiano mas antiguo de la ciudad, levantado dentro de la vieja fortaleza romana de Babilonia. Reune en pocas calles la Iglesia Colgante, la iglesia de San Sergio donde, segun la tradicion, se refugio la Sagrada Familia, la sinagoga Ben Ezra y el Museo Copto. Es uno de los rincones mas espirituales y tranquilos de El Cairo, y muestra una cara del pais muy distinta a la de los faraones.
Que es el Cairo Copto
El Cairo Copto es el corazon historico del cristianismo en Egipto, un pequeno barrio amurallado situado en la zona mas antigua de la ciudad, la que se conoce como el Viejo Cairo. Aqui, mucho antes de que existiera la ciudad islamica, se levantaron las primeras iglesias del pais, sobre los restos de la fortaleza romana de Babilonia, cuyos torreones todavia se pueden ver a la entrada del barrio.
Los coptos son los cristianos de Egipto, una de las comunidades cristianas mas antiguas del mundo, con una tradicion que se remonta a los primeros siglos de nuestra era. Pasear por sus callejones estrechos y empedrados, entre iglesias, es sumergirse en una capa de la historia egipcia que muchos viajeros desconocen, y que completa de forma perfecta la visita a la ciudad. Es el contrapunto cristiano al Cairo islamico que se descubre en la Ciudadela de Saladino.
La Iglesia Colgante y San Sergio
La joya del barrio es la Iglesia Colgante, dedicada a la Virgen Maria y llamada asi porque se construyo literalmente colgada sobre dos torreones de la antigua fortaleza romana, de modo que su nave parece suspendida en el aire. Es una de las iglesias mas bellas y antiguas de Egipto, con su fachada de campanarios gemelos y un interior de madera tallada e iconos que merece verse con calma.
Muy cerca esta la iglesia de San Sergio, o Abu Serga, uno de los lugares mas venerados de todo Egipto: segun la tradicion cristiana, la Sagrada Familia se refugio en una cripta bajo esta iglesia durante su huida a Egipto. Sea historia o leyenda, el lugar emociona por su antiguedad y su significado, y es parada obligada para entender por que Egipto ocupa un papel tan importante en los relatos del cristianismo.
La sinagoga Ben Ezra y el Museo Copto
El Cairo Copto sorprende ademas por su convivencia de religiones. En el mismo barrio se encuentra la sinagoga Ben Ezra, la mas antigua de Egipto, levantada sobre el lugar donde, segun la tradicion, fue hallado el cesto del profeta Moises entre los juncos del Nilo. Que una iglesia, una sinagoga y, muy cerca, las primeras mezquitas del pais compartan un mismo rincon convierte a esta zona en un simbolo de la larga historia espiritual de Egipto.
El recorrido se completa con el Museo Copto, que guarda la mayor coleccion del mundo de arte cristiano egipcio: textiles, iconos, manuscritos y tallas que muestran como el antiguo arte faraonico fue dando paso al cristiano. Es una visita tranquila y muy recomendable para entender esta etapa. Para situarla en el conjunto de la capital, mira nuestra guia de que ver en El Cairo.
Como visitar el Cairo Copto
El Cairo Copto se visita comodamente en media manana, ya que sus principales iglesias, la sinagoga y el museo estan muy cerca unos de otros, conectados por callejones peatonales. Es una zona tranquila y segura, ideal para recorrer a pie y con calma. Conviene vestir de forma respetuosa, ya que se trata de lugares de culto en activo, y entrar en silencio cuando haya oficios.
Lo habitual es combinar la visita con el resto del Viejo Cairo y, si se desea, con el Cairo islamico, para ver en un mismo dia las distintas almas de la ciudad. Nosotros lo incluimos a medida en nuestras excursiones por El Cairo y en los paquetes a Egipto, junto a las piramides y el programa clasico de la capital, con guia que explica el contexto religioso e historico.
Preguntas frecuentes sobre el Cairo Copto
Que es el Cairo Copto
Quienes son los coptos
Por que es famosa la Iglesia Colgante
Estuvo la Sagrada Familia en el Cairo Copto
Que mas se ve en el barrio
Como se visita el Cairo Copto
Descubre el alma cristiana del Viejo Cairo
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