Los Misterios de la Esfinge de Giza: Enigmas sin Resolver

El enigma de su edad y su autor

El primer gran misterio de la Esfinge es saber quien la construyo y cuando. La opinion mayoritaria de los egiptologos la atribuye al faraon Kefren, hacia el ano 2500 antes de nuestra era, y considera que su rostro es un retrato del propio rey. Sin embargo, algunos investigadores han propuesto teorias alternativas, sugiriendo que podria ser aun mas antigua, basandose en las marcas de erosion de su cuerpo, que segun ellos parecerian causadas por lluvias intensas de epocas muy remotas.

Esta idea, conocida como la teoria de la erosion por agua, es muy discutida y la inmensa mayoria de los especialistas la rechaza, pero ha alimentado el aura de misterio del monumento. Lo cierto es que, a diferencia de las piramides, la Esfinge apenas dejo inscripciones sobre su construccion, lo que deja la puerta abierta a la imaginacion. Puedes conocer los datos firmes en nuestra guia de la Esfinge de Giza.

El misterio de la nariz

La pregunta que todo el mundo se hace ante la Esfinge es que paso con su nariz. La leyenda mas repetida culpa a los canones de las tropas de Napoleon, pero es falsa: existen dibujos de la Esfinge ya sin nariz hechos decadas antes de que Napoleon llegara a Egipto. Las fuentes historicas apuntan a que el rostro fue danado en el siglo XIV por un fanatico que la consideraba un idolo.

Junto a la nariz desaparecida, otro detalle alimenta las preguntas: la Esfinge lucia en su dia una barba ceremonial postiza, de la que se conservan fragmentos en algunos museos, y restos de pigmento muestran que estuvo pintada de vivos colores. Imaginarla completa, con su nariz, su barba y sus colores, es uno de los ejercicios que mas sorprenden a los visitantes, y un recordatorio de cuanto ha cambiado el monumento con el tiempo.

Quiero ver la Esfinge en persona

Camaras ocultas y la sala del saber

Quiza el misterio mas fascinante es el de las posibles camaras ocultas bajo la Esfinge. Durante decadas ha circulado la leyenda de una sala secreta, a veces llamada la sala de los registros, que guardaria el conocimiento perdido de una civilizacion antiquisima. Esta idea, popularizada por videntes y escritores, no tiene ningun respaldo cientifico, pero ha llenado libros y documentales.

Lo que si es real es que bajo y alrededor de la Esfinge existen algunas cavidades, tuneles y pozos, la mayoria excavados en epocas posteriores o de origen natural, que los arqueologos han estudiado con tecnologia moderna sin encontrar ninguna camara con tesoros ni archivos secretos. La realidad, como suele ocurrir, es menos espectacular que la leyenda, pero igual de apasionante: la verdadera maravilla es como se tallo semejante coloso en la roca, algo que se entiende mejor leyendo como se construyeron las piramides.

El guardian que mira al amanecer

Mas alla de las teorias fantasiosas, hay un misterio elegante y real: la Esfinge mira exactamente hacia el este, hacia el punto por donde sale el sol. Para los antiguos egipcios, esa orientacion la conectaba con el dios solar y con el renacimiento diario del sol, reforzando su papel de guardian sagrado del recinto de las piramides. No es casualidad ni magia, sino el reflejo de una religion en la que el sol lo era todo.

Entre la ciencia y la leyenda, la Esfinge sigue siendo uno de los monumentos mas enigmaticos del mundo, y plantarse frente a ella, junto a las piramides de Giza, con un buen guia que separe los hechos de los mitos, es una experiencia inolvidable que organizamos en nuestros paquetes a Egipto.

Quiero un viaje a medida

Lo que las excavaciones si han encontrado

Frente a las camaras secretas de las que se habla tanto, merece la pena repasar lo que efectivamente ha aparecido alrededor del monumento, porque no es poco y casi nunca se cuenta.

Entre las patas hay una estela de granito colocada por un faraon del Imperio Nuevo. Cuenta que siendo principe se durmio a la sombra de la Esfinge, entonces enterrada en arena hasta el cuello, y que esta se le aparecio en suenos pidiendole que la desenterrara a cambio del trono. Es el documento antiguo mas explicito sobre el monumento, y ya lo describe como una ruina que hay que rescatar.

Delante hay ademas un templo contemporaneo de la propia estatua, construido con bloques de caliza de tamano enorme extraidos del mismo foso que se excavo para liberar el cuerpo. Es decir, la piedra que se quito para tallarla se uso para construir su templo, lo que ata las dos obras a la misma campana.

Y hay siglos de restauraciones superpuestas: bloques de revestimiento anadidos en el Imperio Nuevo, otros en epoca tardia, otros grecorromanos y otros modernos. Buena parte de lo que se ve del cuerpo no es roca original sino reparacion.

La discusion sobre la erosion, explicada en corto

Es el argumento tecnico detras de la teoria de que la Esfinge seria miles de anos mas antigua de lo aceptado, y conviene conocer las dos posturas para poder juzgar.

La tesis alternativa observa que el foso que rodea el monumento presenta un desgaste ondulado, vertical y redondeado, del tipo que produce el agua de lluvia corriendo por una pared, y no el desgaste horizontal en escalon que deja el viento cargado de arena. Como la ultima fase realmente lluviosa de la region es muy anterior a la fecha aceptada, concluye que la talla tendria que serlo tambien.

La respuesta mayoritaria de geologos y egiptologos apunta a tres factores que explican el mismo patron sin mover la fecha: la roca del foso alterna capas duras y blandas que se degradan a ritmos muy distintos; la sal del subsuelo cristaliza dentro del poro y revienta la superficie, un proceso muy activo con el nivel freatico alto de la meseta; y hubo lluvias ocasionales fuertes tambien despues, ademas de siglos de enterramiento y desenterramiento en arena humeda.

A esto se suma un argumento no geologico y bastante contundente: una obra de esa escala exige cantera organizada, administracion y excedente agricola, y no hay rastro de nada de eso en la region en las fechas propuestas.

Como esta hecha, que explica casi todo

La clave para entender por que se degrada tanto esta en la propia roca. No es un bloque traido de otro sitio: esta tallada directamente en el afloramiento de caliza de la meseta, en un banco natural.

Ese banco tiene capas de calidad muy desigual. La base es dura, la zona central del cuerpo es blanda y fragil, y la cabeza vuelve a ser de caliza mas compacta. Esa es la razon de que la cabeza este mucho mejor conservada que el cuerpo pese a estar mas expuesta: sencillamente es mejor piedra.

Explica tambien la proporcion, que a mucha gente le parece extrana, con una cabeza pequena para el cuerpo. Los canteros trabajaron con el volumen de roca disponible, no con un lienzo libre.

Y explica por que el mayor riesgo del monumento hoy no es el turismo sino la humedad ascendente y la sal, en una zona donde el nivel freatico ha subido por la urbanizacion y el riego del entorno. Los trabajos de conservacion se centran ahi mucho mas que en la superficie.

Como verla bien

Un par de recomendaciones practicas, porque la mayoria de la gente la fotografia mal y se va con la sensacion de que es mas pequena de lo esperado.

Mira al este, de modo que a primera hora recibe el sol de frente y el relieve del rostro se lee con claridad. A mediodia queda plana y sin sombra. Al final de la tarde el rostro queda a contraluz, que es la razon de que muchas fotos salgan oscuras.

La terraza de acceso permite acercarse por el lateral y ver el foso, las capas de piedra y las restauraciones antiguas, que es donde esta lo interesante. El encuadre habitual desde lejos, con la piramide detras, es una composicion forzada por perspectiva y no da idea real de la escala.

Y una advertencia contra el error mas comun: no dediques a la Esfinge diez minutos al final de la visita a las piramides, cuando ya no queda energia. Merece su propio rato, y la explicacion de la estela y del templo cambia por completo lo que se esta mirando.

Para el resto de la meseta, con horarios, orden de visita y como evitar las horas peores, tenemos la guia de las Piramides de Giza, y si te interesa la parte tecnica, como se construyeron las piramides explica de donde salio la piedra y como se movio.

Preguntas frecuentes sobre los misterios de la Esfinge