Las Piramides de Dahshur: La Roja, la Acodada y el Origen

Que es Dahshur y por que importa

Dahshur es una necropolis real situada al sur de Saqqara, a las afueras de El Cairo, y es uno de los lugares clave para entender como nacieron las grandes piramides. Aqui mando construir sus tumbas el faraon Seneferu, fundador de la cuarta dinastia y padre de Keops, el constructor de la Gran Piramide de Giza. Seneferu fue, en cierto modo, el gran experimentador de la arquitectura piramidal: levanto varias piramides probando soluciones, y en Dahshur estan las dos mas decisivas.

La evolucion es fascinante: de la piramide escalonada de Zoser en Saqqara se paso, a traves de los experimentos de Dahshur, a la piramide lisa perfecta, y de ahi a las colosales de Giza. Visitar Dahshur es asistir al momento exacto en que los egipcios aprendieron a construir piramides de verdad. Es el complemento perfecto a las grandes piramides de Giza, y mucho mas tranquilo.

La Piramide Acodada

La Piramide Acodada, tambien llamada Romboidal, es una de las mas curiosas de todo Egipto. Su nombre lo dice todo: la inclinacion de sus caras cambia bruscamente a media altura, pasando de un angulo pronunciado a otro mucho mas suave, lo que le da una silueta inconfundible, como si se hubiera doblado. Los egiptologos creen que los constructores se dieron cuenta a mitad de obra de que el angulo original era demasiado empinado y amenazaba con derrumbarse, asi que lo corrigieron sobre la marcha.

Es, por tanto, un monumento que muestra a los antiguos egipcios aprendiendo de sus errores en tiempo real, hace mas de cuatro mil quinientos anos. Ademas, conserva gran parte de su revestimiento exterior de piedra caliza pulida, algo rarisimo, lo que da una idea de como brillaban las piramides cuando estaban recien terminadas. Es una visita unica, que no se parece a ninguna otra.

Quiero visitar Dahshur

La Piramide Roja

A poca distancia se alza la Piramide Roja, el gran logro de Seneferu y un hito en la historia de la arquitectura: esta considerada la primera piramide lisa y autentica del mundo que se completo con exito, el modelo que despues se perfeccionaria en Giza. Debe su nombre al tono rojizo que adquiere su piedra caliza con la luz, sobre todo al atardecer. Es la tercera piramide mas grande de Egipto, solo por detras de las dos mayores de Giza.

Una de las grandes ventajas de Dahshur es que en la Piramide Roja se suele poder entrar, descendiendo por un pasadizo hasta sus camaras interiores, una experiencia que en Giza es mas limitada y concurrida. Hacerlo casi en solitario, sin las multitudes, es uno de los privilegios de este yacimiento menos turistico. Para situarlo en el conjunto del pais, mira la guia de que ver en Egipto.

Como visitar Dahshur

Dahshur esta a las afueras de El Cairo y se visita comodamente como excursion de medio dia o de un dia, combinada casi siempre con la cercana necropolis de Saqqara, con la piramide escalonada de Zoser, y la antigua ciudad de Menfis. Es un recorrido perfecto para los amantes de la historia, ya que permite ver, en una sola jornada y en orden, toda la evolucion de las piramides, desde la escalonada hasta la lisa perfecta.

Su gran atractivo, ademas del historico, es la tranquilidad: al estar fuera del circuito mas turistico, Dahshur suele estar casi vacio, lo que permite disfrutar de las piramides con una calma imposible en Giza. Conviene ir con guia para entender bien la evolucion arquitectonica. Nosotros lo incluimos a medida en nuestros paquetes a Egipto y en las excursiones desde El Cairo, junto al programa clasico de la capital.

Quiero esta excursion historica

Las otras piramides de Dahshur

Las dos grandes del Reino Antiguo se llevan toda la atencion, pero el campo de Dahshur tiene una segunda vida, mil anos posterior, que explica por que el sitio se ve tan distinto de Giza.

En el Reino Medio varios faraones volvieron a construir aqui, y lo hicieron con una tecnica muy diferente: nucleo de adobe con revestimiento de piedra caliza. Cuando siglos despues el revestimiento se retiro para reutilizarlo, el nucleo quedo expuesto a la intemperie y se desmorono. Por eso esas piramides parecen hoy montanas oscuras y deformes en lugar de monumentos.

La mas conocida del grupo es la llamada piramide negra, cuyo remate piramidal en granito, tallado con inscripciones y muy bien conservado, se expone hoy en un museo de El Cairo. Verlo despues de haber visto el monton informe del que procede es una de las mejores lecciones sobre lo que el tiempo hace a la arquitectura.

Alrededor hay ademas complejos funerarios de la misma epoca, con tumbas de princesas de las que salieron conjuntos de joyeria de una finura extraordinaria, tambien en El Cairo.

Como es entrar de verdad

En Dahshur se puede entrar en las camaras interiores, y a diferencia de Giza normalmente sin cola. Conviene saber en que consiste, porque no todo el mundo lo disfruta.

El acceso esta a media altura de la cara norte, lo que significa subir primero un tramo de escalera exterior. Despues viene un corredor descendente estrecho y bajo, que se recorre agachado y de espaldas encorvadas durante bastantes decenas de metros, con listones de madera en el suelo para no resbalar.

Dentro el aire es caliente, muy seco y con un olor caracteristico, mezcla de piedra y de amoniaco procedente de decadas de guano. No hay ventilacion natural y no hay cobertura. Quien tenga claustrofobia o problemas de rodilla o de espalda deberia quedarse fuera sin sentirse mal por ello.

A cambio, la recompensa de la piramide roja son unas camaras con techo abovedado en falsa boveda, con hiladas de piedra que se van aproximando hasta cerrarse, de una altura y una limpieza de ejecucion que impresionan mucho mas que cualquier foto. Y muy probablemente estaras solo dentro.

Por que sigue habiendo tan poca gente

Dahshur esta a menos de media hora de Saqqara y a algo mas de una hora del centro de la capital, y aun asi recibe una fraccion minima de visitantes. Las razones son historicas y practicas.

Durante decadas la zona fue area militar restringida y no se pudo visitar. Su apertura al publico es relativamente reciente en terminos turisticos, lo que significa que no entro en los circuitos clasicos que se disenaron antes y que muchos operadores siguen repitiendo por inercia.

Se suma que el sitio no tiene practicamente servicios: poca sombra, oferta minima de comida y bebida, y senalizacion escasa. Hay que llegar con agua y con el dia planificado.

Para el viajero eso es una ventaja enorme. Es probablemente el unico sitio de Egipto donde se puede estar delante de una piramide completa, con parte de su revestimiento original a la vista, sin nadie alrededor y sin que nadie intente venderte nada. Quien haya estado en la explanada de Giza en temporada alta entendera el valor de esa frase.

Recomendacion de recorrido: haz Dahshur al final, despues de Menfis y Saqqara, cuando ya has visto de donde viene la forma piramidal. Asi la secuencia se lee sola, del escalonado inicial al intento fallido y de ahi a la primera piramide lisa lograda. Tienes el contexto en la piramide escalonada de Saqqara y en como se construyeron las piramides, y el dia completo en excursiones en El Cairo.

Que cuenta la Acodada sobre el oficio

La piramide de la doble pendiente se suele presentar como un error corregido a mitad de obra, y esa lectura, aunque probablemente correcta, se queda corta. Lo interesante es lo que revela del metodo de trabajo.

Es la piramide que mejor conserva su revestimiento exterior de caliza fina, en amplias superficies y desde la base, lo que permite ver algo que en Giza esta perdido: como quedaba realmente el acabado. No era una escalera de bloques sino una superficie lisa y pulida.

Sus bloques se colocaron ademas inclinados hacia dentro, apoyandose unos en otros, en lugar de en hiladas horizontales. Es una tecnica anterior que se abandono despues, y verla junto al sistema posterior en la piramide vecina convierte el campo de Dahshur en una leccion de ingenieria comparada al aire libre.

Tiene ademas dos entradas y dos sistemas de camaras independientes, algo excepcional, y una piramide satelite al sur. Nada de esto se explica bien en un panel, y por eso este sitio se disfruta el doble con guia.

Preguntas frecuentes sobre las piramides de Dahshur