Egipto Fuera de lo Tipico: Lugares Alternativos que Pocos Conocen

Los oasis y desiertos del oeste

El gran Egipto desconocido esta en su desierto occidental, un mundo de paisajes irreales y pueblos aislados. El mas fascinante es el oasis de Siwa, en el extremo oeste, casi en la frontera con Libia, con su cultura bereber unica, sus lagos de sal turquesa y el oraculo que consulto Alejandro Magno. Es uno de los rincones mas autenticos y remotos de todo el pais.

Mas accesible, pero igual de sorprendente, es el Desierto Blanco, con sus formaciones de roca caliza esculpidas por el viento que parecen de otro planeta, ideal para una noche de acampada bajo las estrellas. Junto a el, el Desierto Negro, de colinas volcanicas, y los oasis de Bahariya y Farafra completan una ruta que muy pocos turistas hacen y que deja recuerdos imborrables.

Naturaleza sorprendente en el Fayum

A solo un par de horas de El Cairo, la region del Fayum es una escapada de naturaleza que muchos viajeros se pierden. Su joya es Wadi El Rayan, un area protegida que alberga las unicas cascadas de Egipto, entre lagos y dunas, perfecta para un dia al aire libre lejos de las multitudes.

Pero el Fayum guarda una sorpresa aun mayor: el Valle de las Ballenas, o Wadi El Hitan, declarado Patrimonio de la Humanidad, donde el desierto conserva los esqueletos fosilizados de ballenas de hace cuarenta millones de anos, un museo al aire libre unico en el mundo. Es el Egipto que casi nadie espera, a un paso de la capital.

Quiero descubrir este Egipto

Monumentos sin multitudes

Tambien entre los grandes monumentos hay joyas que escapan al circuito masivo. Las piramides de Dahshur, con la Acodada y la Roja, ofrecen la misma grandeza que Giza pero casi en soledad, y en ellas a menudo se puede entrar sin colas. Cerca, la necropolis de Saqqara y la antigua Menfis completan el origen de las piramides lejos del gentio.

En el sur, los templos de Dendera, con su famoso zodiaco, y de Abydos, con el exquisito templo de Seti I, premian a quien se desvia del recorrido habitual con un arte espectacular y una calma deliciosa. Son paradas que enriquecen enormemente un viaje y que recomendamos a quien ya conoce lo basico o quiere algo distinto, como se ve en nuestra guia de que ver en Egipto.

La autentica vida nubia

En el sur de Egipto, en Asuan, vive una cultura propia y fascinante: la nubia. Visitar uno de sus coloridos pueblos a orillas del Nilo, con sus casas pintadas de azul intenso, amarillo y rosa, sus calles de arena y su gente acogedora, es una experiencia que conecta con un Egipto mas humano y autentico, muy distinto al de los grandes monumentos.

Tomar un te en una casa nubia, navegar en faluca entre las islas del Nilo o pasar la noche en un alojamiento tradicional son experiencias que muy pocos viajeros viven y que dejan una huella imborrable. Nosotros incluimos a medida estos rincones menos conocidos en nuestros paquetes a Egipto, para quienes buscan un viaje diferente.

Quiero un viaje a medida

El Egipto copto y el Egipto islamico que casi nadie visita

Hay un Egipto anterior a los faraones y otro muy posterior, y ambos quedan fuera del circuito habitual. El Egipto copto es el de las primeras comunidades cristianas del pais, y su rastro esta repartido entre El Cairo Viejo y varios monasterios del desierto. En el barrio copto de la capital se concentran la iglesia colgante, construida sobre una puerta romana, la iglesia de San Sergio y una sinagoga, todo a pocos metros unos de otros. Es una zona tranquila, se recorre a pie y en una manana da tiempo de sobra.

Mas lejos y mucho mas solitarios estan los monasterios del mar Rojo, San Antonio y San Pablo, encajados al pie de acantilados en mitad de la nada. Son de las comunidades monasticas mas antiguas del mundo y siguen habitados. Llegar exige desvio y planificacion, pero para quien viaja buscando silencio y no colas, es una de las experiencias mas memorables del pais.

El Egipto islamico medieval es igual de ignorado por el viajero medio pese a estar en pleno centro de El Cairo. La calle Al Muizz concentra siglos de arquitectura mameluca en unos cientos de metros: madrasas, sabils, mezquitas y casas de comerciantes que se pueden visitar por dentro. Al atardecer la calle se ilumina y el ambiente cambia por completo. Subir al minarete de Bab Zuweila da una de las mejores vistas de la ciudad vieja, sin multitudes y sin ascensor.

Como encajar lo alternativo sin renunciar a lo esencial

El error mas comun al planear un Egipto alternativo es intentar sustituir lo clasico en lugar de complementarlo. Si es tu primer viaje, las piramides, Luxor y Abu Simbel siguen mereciendo el tiempo que ocupan. Lo alternativo funciona mejor como capa anadida: uno o dos dias sueltos que cambian el ritmo del viaje y evitan la sensacion de recorrido en cinta transportadora.

Hay tres formas practicas de conseguirlo. La primera es alargar la estancia en El Cairo un dia mas y dedicarlo integramente al Cairo copto e islamico, que no requiere desplazamientos largos. La segunda es sustituir una de las dos noches habituales de Asuan por una noche en un pueblo nubio, lo que cambia por completo la relacion con el lugar. La tercera es anadir un bloque de desierto de dos o tres dias al final, cuando ya se ha visto lo monumental y apetece paisaje y silencio.

Cuanto tiempo pide cada desvio

• Cairo copto e islamico: medio dia cada uno, sin salir de la ciudad.
• El Fayum y el Valle de las Ballenas: un dia completo desde El Cairo, mejor con noche alli si se quiere ver el amanecer.
• Oasis de Bahariya y desierto Blanco: dos dias y una noche de acampada como minimo.
• Siwa: no es un desvio, es un viaje en si mismo. Pide entre tres y cuatro dias por la distancia.
• Monasterios del mar Rojo: un dia largo, normalmente de camino entre El Cairo y la costa.

Ese ultimo punto es el que mas gente subestima. Siwa esta a unas diez horas por carretera desde El Cairo y no tiene aeropuerto comercial, asi que meterlo en un viaje de una semana obliga a sacrificar algo importante. Si tienes dudas sobre cuanto cabe en tus fechas, en la guia de cuantos dias hacen falta para conocer Egipto lo desglosamos por escenarios, y en excursiones por Egipto estan las salidas concretas.

Que esperar en destinos con poca infraestructura turistica

Salir del circuito tiene una contrapartida que conviene asumir antes de reservar: la infraestructura baja de nivel en cuanto te alejas del eje Cairo, Luxor y Asuan. No es un problema si se sabe de antemano, pero genera frustracion en quien esperaba lo mismo que en el valle del Nilo.

Alojamiento

En El Fayum, en los oasis y en los pueblos nubios encontraras ecolodges y casas de huespedes, no hoteles de cadena. Suelen ser limpios y con encanto, pero el agua caliente puede depender de placas solares, la electricidad de generador con horario, y la conexion a internet ser irregular o inexistente. En Minya y el Egipto medio la oferta es basica y orientada al viajero local.

Comida y horarios

Fuera de los destinos turisticos no hay carta en varios idiomas ni cocina internacional. Se come lo que se cocina ese dia, casi siempre bien y casi siempre lo mismo: legumbre, arroz, verdura, pollo y pan. Quien tenga restricciones alimentarias serias debe avisarlo con antelacion porque improvisar no es una opcion.

Idioma y guia

El ingles se reduce mucho al salir del circuito y el espanol desaparece. En Minya, en los oasis y en el Egipto medio, viajar con guia que hable tu idioma deja de ser una comodidad y pasa a ser lo que hace posible entender lo que estas viendo, porque los paneles interpretativos son escasos o inexistentes.

A cambio de todo esto se obtiene lo que se venia a buscar: sitios sin colas, conversaciones que no son transaccionales y una idea mucho mas real de como vive el pais. Es un intercambio justo siempre que se acepte conscientemente. Si quieres que lo montemos con esa logistica resuelta, escribenos por WhatsApp.

Una nota sobre el ritmo

El Egipto alternativo se disfruta cuando se acepta que se avanza mas despacio. Las distancias son largas, los servicios escasean y los horarios dependen mas de la gente que de un reloj. Quien viaja con la agenda apretada acaba frustrado; quien deja margen suele volver diciendo que fue la mejor parte del viaje. Es el unico consejo que repetimos siempre antes de montar una ruta de este tipo.

Preguntas frecuentes sobre el Egipto alternativo