Sharm el Sheikh: qué ver y hacer en el mar Rojo y el Sinaí
Sharm el Sheikh: Buceo, Playa y Naturaleza en el Sinaí
Sharm el Sheikh es el gran resort del extremo sur del Sinaí, famoso en todo el mundo por su buceo, con joyas como el parque nacional de Ras Mohammed y los arrecifes de Tirán. Combina grandes hoteles, la animada bahía de Naama y una vida nocturna intensa, con excursiones al desierto, al Monte Sinaí y al Colored Canyon. Es el destino más desarrollado de la costa, con aeropuerto propio y buen tiempo todo el año.
Qué es Sharm el Sheikh
Sharm el Sheikh es la gran capital turística del mar Rojo en la península del Sinaí, situada en su punta sur, donde se juntan el golfo de Áqaba y el golfo de Suez. Es el destino de playa más desarrollado y completo de Egipto junto a Hurghada, con grandes resorts de todas las categorías, una intensa vida de ocio y restaurantes en torno a la bahía de Naama, y una oferta pensada tanto para familias como para quien busca ambiente y diversión.
Frente al rollo bohemio y económico de su vecina Dahab, Sharm apuesta por los grandes resorts y los servicios completos. Y frente a destinos de la costa continental como El Gouna o Marsa Alam, ofrece el atractivo añadido del desierto del Sinaí y sus excursiones. Para situarlo en tu viaje, mira la guía de qué ver en Egipto.
El buceo de Ras Mohammed y Tirán
Sharm el Sheikh es, ante todo, uno de los mejores destinos de buceo del planeta. Sus aguas esconden algunos de los arrecifes más espectaculares del mar Rojo.
Ras Mohammed
El parque nacional marino en la punta del Sinaí, considerado uno de los mejores puntos de buceo del mundo, con paredes de coral que caen al abismo y una vida marina desbordante.
Estrecho de Tirán
Sus arrecifes, entre la costa y la isla de Tirán, son un clásico del buceo y el snorkel, con corrientes y vida abundante para todos los niveles.
Snorkel y barco
Excursiones en barco, salidas de snorkel y paseos en barco con fondo de cristal permiten disfrutar de los arrecifes sin necesidad de bucear.
Tanto si buceas como si solo haces snorkel, los fondos de Sharm son inolvidables. Si planeas sumergirte, revisa que tu seguro de viaje cubra el buceo, ya que muchas pólizas lo excluyen.
Naama Bay y la vida del resort
El corazón turístico de Sharm es la bahía de Naama, un paseo marítimo lleno de hoteles, restaurantes, cafés, tiendas y locales de ocio que no para de día ni de noche. Es el lugar para cenar, salir y disfrutar del ambiente después de un día de mar. Para algo más auténtico, el Old Market o mercado viejo conserva el sabor de los zocos, con especias, artesanía y restaurantes locales.
Sharm es también un destino muy familiar, con resorts que cuentan con grandes piscinas, animación y actividades para niños, además de playas tranquilas y aguas poco profundas ideales para los más pequeños. Esa combinación de buceo de primer nivel, ocio para adultos y comodidades para familias es lo que lo hace tan popular y completo. Suma las excursiones que más te interesen.
Excursiones: Monte Sinaí, desierto y cómo combinar
Una gran ventaja de Sharm es el desierto del Sinaí a sus puertas, con excursiones inolvidables. La estrella es la subida al Monte Sinaí para ver el amanecer, combinada con la visita al monasterio de Santa Catalina, uno de los más antiguos del mundo, al pie de la montaña de la tradición bíblica. También son muy populares las rutas al Colored Canyon, un cañón de roca de tonos increíbles, y los safaris en quad o todoterreno con cena beduina bajo las estrellas.
Sharm funciona tanto como destino de playa en sí mismo como remate de un viaje completo por Egipto. Lo más redondo es hacer primero la parte cultural, con Cairo y un crucero por el Nilo, y cerrar con unos días de mar y buceo en el Sinaí. Nosotros lo combinamos a medida, con vuelos internos y traslados resueltos; mira nuestros paquetes a Egipto.
Ras Mohammed por tierra
El parque nacional se vende casi siempre como destino de buceo, y su parte terrestre, que se recorre en coche y a pie, es notable y casi nadie la hace.
Hay un canal de manglar en la punta sur, uno de los pocos del país, con agua salobre y raíces emergiendo del fondo. Funciona como criadero de peces y es un ecosistema raro en esta latitud.
Hay un lago salado interior, resto de una laguna aislada, con costra de sal y un color qué cambia con la luz. Y hay un mirador sobre un acantilado desde el que, en determinadas épocas, se observan tiburones en el azul desde tierra firme.
El detalle geológico más curioso es una grieta abierta en el terreno por un terremoto histórico, visible y recorrible, que corta la meseta fósil. Todo el promontorio, de hecho, es arrecife levantado: se camina sobre coral fósil con las formas todavía reconocibles bajo los pies.
Bañarse y hacer snorkel sin barco
Una particularidad de esta costa que conviene entender antes de elegir hotel: aquí el arrecife llega prácticamente hasta la orilla, y eso condiciona por completo como se entra al agua.
La consecuencia buena es que se puede hacer snorkel de calidad saliendo directamente desde la playa del hotel, sin barco y sin excursión, cosa que en otras zonas del país no ocurre. En muchos alojamientos hay un pantalán que salva la plataforma de coral y deja al bañista directamente sobre la caída al azul.
La consecuencia menos buena es que no siempre hay playa de arena con entrada progresiva. Quien viaje con niños pequeños o busque simplemente meterse en el agua sin aletas debe comprobar antes de reservar si el hotel tiene laguna arenosa o solo pantalán.
Y una advertencia de seguridad que se repite poco: no se camina sobre el coral bajo ningún concepto. Daña el arrecife y produce cortes que se infectan con facilidad. Escarpines siempre.
Sharm frente a Dahab y frente a Hurghada
Los tres destinos suelen aparecer juntos en las comparaciones y responden a viajes distintos.
Sharm el Sheikh es la opción de resort completo: hoteles grandes con todo incluido, arrecife de primer nivel a pocos minutos, oferta amplia de excursiones y buena infraestructura. Es la más cómoda y la menos auténtica.
Dahab, a un par de horas por carretera, es lo contrario: pueblo beduino crecido sin grandes cadenas, ambiente mochilero y de buceadores, restaurantes con cojines a pie de agua y precios más bajos. Menos comodidad, mucho más carácter.
Hurghada, ya en la costa continental, es la más grande y variada, con más vida urbana propia fuera del hotel y mejor conexión con el valle del Nilo.
Una nota administrativa útil: la entrada al país por la península puede hacerse en determinadas condiciones con un permiso limitado a la zona, que no cubre desplazamientos fuera de ella. Si el plan incluye salir del Sinaí, hay que comprobar el tipo de permiso antes de viajar.
Safari en quad, camellos y cena en el desierto desde Sharm el Sheikh
Detrás de la línea de hoteles empieza el desierto del Sinaí, y es la segunda gran razón para venir después del arrecife. La salida más pedida es el safari de tarde: se recoge en el hotel, se entra en los uadis de roca rojiza en quad, en buggy o en camello, y se llega a un campamento para ver cómo cae el sol sobre las montañas. Suele terminar con té, pan del desierto y una cena sencilla, y en las noches sin luna con un rato de estrellas.
Conviene saber lo que se contrata. Los campamentos de estas excursiones están preparados para visitantes y ofrecen una muestra de la cultura beduina, no una visita a una familia; son divertidos y cómodos, sobre todo con niños. Si lo que buscas es el Sinaí de verdad, la subida nocturna al monte Sinaí con guías beduinos es otra experiencia, y te contamos quiénes son en los beduinos de Egipto. Para el quad, lleva un pañuelo para el polvo, gafas de sol y calzado cerrado, y elige la salida de la tarde en los meses de calor. Lo explicamos con más detalle en safari en quad en Egipto.
Cómo llegar a Sharm el Sheikh: el aeropuerto y los traslados
Sharm el Sheikh tiene aeropuerto internacional propio, a unos quince minutos en coche de la bahía de Naama y de la mayoría de los hoteles. Desde El Cairo hay vuelos internos de algo más de una hora, que es la forma habitual de combinar la ciudad con las pirámides y el Nilo; por carretera son muchas horas de desierto y casi nadie lo recomienda dentro de un viaje corto. Desde Hurghada el mar Rojo separa las dos costas, así que lo práctico también es el avión, casi siempre con conexión en El Cairo.
En nuestros programas el traslado privado entre el aeropuerto y el hotel va incluido, y los vuelos internos se reservan dentro del itinerario para que los horarios encajen con las visitas. Si quieres ver cómo funcionan, lo explicamos en vuelos internos en Egipto, y cómo sumar unos días de Sinaí al resto del país en paquetes a Egipto.
Cuándo ir a Sharm el Sheikh: el tiempo por temporadas
Es un destino de todo el año, y aun así cada temporada tiene su carácter.
Primavera y otoño son la ventana ideal: agua templada, aire agradable y viento moderado. Son también los meses de más demanda por esa misma razón.
Verano es caluroso, con temperaturas altas en tierra, pero la humedad es baja y la brisa marina hace que se lleve mejor de lo que sugiere el termómetro. El agua está en su punto más cálido y es cuando mejor se está dentro del mar. Conviene organizar el día como en el resto del país: agua y sombra en las horas centrales.
Invierno tiene días soleados y agradables, noches frescas y agua todavía templada, aunque para bucear la mayoría usa un traje más grueso. Hay más días de viento del norte, que pueden cancelar salidas en barco.
Si el buceo es la prioridad, la visibilidad invernal suele ser excelente. Si lo es la playa, primavera y otoño ganan.
Para comparar con las otras bases del mar Rojo tenemos guías de Dahab, Hurghada y Marsa Alam, y el detalle técnico de las inmersiones en buceo en el mar Rojo. La excursión al Sinaí interior está en el Monte Sinaí.
Un último apunte sobre la zona hotelera. Los alojamientos están repartidos en varias bahías a lo largo de bastantes kilómetros de costa, y la distancia entre unas y otras no se cubre andando. Si te interesa salir del recinto por la noche o hacer excursiones frecuentes, conviene mirar en que bahía esta el hotel antes de reservar, porque condiciona mucho la libertad de movimiento durante la estancia.
Preguntas frecuentes sobre Sharm el Sheikh
¿Qué hacer en Sharm el Sheikh?
¿Es bueno Sharm el Sheikh para bucear?
¿Qué diferencia hay entre Sharm el Sheikh y Dahab?
¿Se puede subir al Monte Sinaí desde Sharm?
¿Cuál es la mejor época para ir a Sharm el Sheikh?
¿Se puede combinar Sharm con un viaje por el Nilo?
¿Se escribe Sharm el Sheikh o Sharm el Sheij?
Las dos formas se usan y se refieren al mismo lugar. Sharm el Sheikh es la transcripción internacional del árabe y la que verás en vuelos, hoteles y mapas; Sharm el Sheij es la adaptación al español de la pronunciación. En Egipto todo el mundo la llama simplemente Sharm.
¿Qué ver en Sharm el Sheikh si tienes tres o cuatro días?
Un día de barco a Ras Mohammed o al estrecho de Tirán para bucear o hacer snorkel, una mañana de arrecife desde la orilla del hotel, una tarde en Naama Bay y el mercado antiguo, un safari al atardecer en el desierto y, si te apetece madrugar, la subida nocturna al monte Sinaí con el monasterio de Santa Catalina.
¿Se puede ir a Petra desde Sharm el Sheikh?
Sí, pero es una excursión larga que cruza a Jordania por el golfo de Áqaba y suele necesitar al menos una noche, además del visado jordano. Se contrata aparte: nosotros organizamos la parte egipcia del viaje y te ayudamos a encajar las fechas.
¿Dónde está Sharm el Sheikh en el mapa?
En la punta sur de la península del Sinaí, donde se unen el golfo de Suez y el golfo de Áqaba, frente a la costa de Arabia Saudí. Está a unos quinientos kilómetros de El Cairo por carretera, por eso se llega casi siempre en avión.
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