El Rio Nilo: El Alma de Egipto desde el Origen hasta el Mar

Que es el rio Nilo

El Nilo es uno de los rios mas largos del planeta, con unos seis mil seiscientos kilometros de recorrido por el noreste de Africa. Tiene una particularidad que sorprende a muchos: fluye de sur a norte, al contrario de lo que casi todos imaginan, y desemboca en el mar Mediterraneo formando un gran delta. Atraviesa varios paises, pero es en Egipto donde su papel ha sido mas decisivo, hasta el punto de que sin el no existiria la civilizacion faraonica.

El historiador griego Herodoto resumio esa idea en una frase famosa: Egipto es un don del Nilo. Y es literal: el pais es poco mas que una estrecha franja verde a ambos lados del rio, rodeada de desierto. Los antiguos egipcios llamaban a su tierra Kemet, la tierra negra, por el color del fertil limo que el rio dejaba. Recorrer Egipto es, en el fondo, seguir el curso del Nilo, como se descubre en la guia de que ver en Egipto.

De donde nace el Nilo

El Nilo se forma por la union de dos grandes rios. El Nilo Blanco, el mas largo, nace en la region de los grandes lagos de Africa, en torno al lago Victoria, y aporta un caudal constante durante todo el ano. El Nilo Azul, en cambio, baja de las montanas de Etiopia, desde el lago Tana, y es el responsable de la mayor parte del agua y del limo durante la temporada de lluvias.

Ambos rios se encuentran en Jartum, la capital de Sudan, y desde alli el gran Nilo unido emprende su largo viaje hacia el norte, cruzando el desierto hasta llegar a Egipto y al mar. Durante siglos, la verdadera fuente del Nilo fue uno de los grandes misterios geograficos que obsesiono a exploradores de todo el mundo. Conocer su origen ayuda a comprender la inmensa importancia que este rio ha tenido para todo el continente.

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La crecida que creo una civilizacion

El gran secreto del Nilo era su crecida anual. Cada verano, las lluvias de Etiopia hacian que el rio se desbordara y cubriera los campos de Egipto, y al retirarse dejaba una capa de limo negro riquisimo en nutrientes que convertia el desierto en una tierra extraordinariamente fertil. Gracias a esa crecida, los egipcios obtenian cosechas abundantes, y de esa abundancia nacieron las ciudades, los templos y las piramides de Giza.

El rio era ademas la gran autopista del pais: se navegaba hacia el norte dejandose llevar por la corriente y hacia el sur aprovechando el viento, lo que permitia transportar mercancias, personas y enormes bloques de piedra. En el siglo XX, la construccion de la gran presa de Asuan puso fin a las crecidas, creo el enorme lago Nasser y aporto regadio y electricidad, aunque tambien retuvo el limo que durante milenios habia fertilizado los campos. Aun hoy, casi toda la poblacion de Egipto vive junto al Nilo.

Navegar el Nilo hoy

La mejor forma de sentir el alma del Nilo sigue siendo navegarlo, como se ha hecho desde hace miles de anos. El clasico crucero por el Nilo entre Luxor y Asuan permite visitar los grandes templos que se asoman a sus orillas y, al mismo tiempo, contemplar desde la cubierta la vida que late en sus margenes: campesinos en sus campos, palmerales, pueblos, ninos saludando y barcas de vela tradicional, las llamadas falucas, recortadas contra la puesta de sol.

Es una experiencia tranquila y profundamente evocadora, que combina cultura, paisaje y descanso, y que muchos viajeros recuerdan como lo mejor de su viaje. Nosotros la organizamos a medida, uniendo el crucero con Asuan, Luxor y El Cairo, dentro de nuestros paquetes a Egipto.

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Preguntas frecuentes sobre el rio Nilo