Paseo en Faluca por el Nilo en Asuan al Atardecer

Que es una faluca

La faluca es la embarcacion tradicional del Nilo: un elegante velero de madera con una gran vela triangular blanca que se desplaza unicamente con la fuerza del viento, sin motor y sin ruido. Lleva navegando por el rio desde hace siglos, y subirse a una es como viajar en el tiempo y conectar con la esencia mas autentica de Egipto, el rio del que depende toda la vida del pais.

Aunque se pueden hacer paseos en faluca en distintos puntos del Nilo, el mejor lugar para disfrutarlos es, sin duda, Asuan. Aqui el rio se ensancha y se llena de islas verdes, palmerales y enormes rocas de granito pulido, creando un paisaje fluvial de una belleza serena que no tiene igual en el resto del pais.

El paseo al atardecer

El momento perfecto para navegar en faluca es el atardecer. A esa hora, la luz se vuelve dorada y calida, el calor del dia da una tregua y el sol comienza a ponerse tras las dunas del desierto, tinendo el cielo y el agua de tonos naranjas y rosados. La faluca avanza despacio, mecida por la brisa, en un silencio solo roto por el sonido del agua y de la vela, en una calma absoluta que invita a desconectar.

Durante el paseo se navega entre las islas de Asuan, como la isla Elefantina o el jardin botanico, y se contemplan lugares como el mausoleo del Aga Khan en lo alto de una colina, o los coloridos pueblos nubios a orillas del rio. Es una experiencia sencilla, asequible y profundamente bella, que muchos viajeros recuerdan como uno de los momentos mas magicos de su viaje por el Nilo.

Quiero vivir este atardecer

Faluca de unas horas o de varios dias

El paseo en faluca mas habitual dura entre una y dos horas, perfecto para disfrutar del atardecer, y se puede contratar facilmente en Asuan. Pero, para los mas aventureros, existe tambien la posibilidad de hacer un viaje de varios dias durmiendo a bordo de la faluca, navegando rio abajo, comiendo y durmiendo bajo las estrellas en cubierta. Es una opcion economica y muy autentica, aunque sencilla y sin lujos.

Quien busque una experiencia de navegacion mas comoda y exclusiva puede optar por una dahabiya, el velero tradicional de lujo con cabinas. Pero para captar la esencia del Nilo en su forma mas pura, nada supera un sencillo paseo en faluca al caer la tarde, una experiencia al alcance de todos.

Como hacer tu paseo en faluca

Organizar un paseo en faluca es sencillo, pero conviene acordar siempre el precio y la duracion de antemano para evitar malentendidos, sobre todo si se contrata directamente en el muelle. Lo ideal es reservarlo a traves de una agencia de confianza, que garantiza una buena embarcacion, un barquero experto y un precio justo. El mejor momento, como hemos visto, es la ultima hora de la tarde.

Nosotros incluimos a medida el paseo en faluca al atardecer dentro de la visita a Asuan y de los paquetes a Egipto, a menudo combinado con un crucero por el Nilo, para que vivas el rio de los faraones de la forma mas autentica y relajante posible.

Quiero un viaje a medida

Como funciona una faluca y por que a veces no se mueve

La faluca no tiene motor. Es una barca de vela latina que se mueve con el viento dominante del norte y, en sentido contrario, aprovechando la corriente del rio, que va de sur a norte. Esa combinacion es la que ha permitido navegar el Nilo en los dos sentidos durante milenios: se sube a vela empujado por el viento y se baja dejandose llevar por la corriente.

De ahi viene la unica frustracion habitual del paseo. En dias sin viento la faluca avanza muy poco, y el patron acaba remando o pidiendo remolque a una lancha. No es un engano ni mala organizacion: es como funciona una embarcacion de vela. Si el dia esta plano y quieres movimiento garantizado, la alternativa es una lancha a motor, que hace el mismo recorrido mas rapido pero sin el silencio, que es justamente lo que se venia a buscar.

Las horas con mas viento suelen ser la tarde, lo que coincide con el mejor momento de luz. Por eso el paseo de atardecer es el que mejor funciona en casi todas las epocas.

Faluca, dahabiya y crucero no son lo mismo

• Faluca: barca abierta, sin camarotes, sin bano en la mayoria de casos. Para paseos de una a tres horas o para dormir a bordo en cubierta en travesias sencillas.
• Dahabiya: velero mayor con camarotes y bano privado, para recorridos de varios dias entre Asuan y Luxor.
• Crucero: barco a motor de varias cubiertas, con restaurante y piscina, para el itinerario clasico con visitas programadas.

Confundir los tres es el origen de casi todas las expectativas equivocadas. La faluca es una experiencia de una tarde, no un alojamiento.

Que ver desde el agua en Asuan y como contratarlo bien

El tramo de Asuan es el mejor del rio para navegar a vela porque el Nilo se abre entre islas graniticas y la corriente es suave. En un paseo de una hora y media se pasa por delante de varios puntos que solo se ven bien desde el agua.

Lo que se ve desde la faluca

• La isla Elefantina, con el pueblo nubio y las ruinas del templo de Khnum en su extremo sur.
• El mausoleo del Aga Khan, sobre la ladera de la orilla oeste.
• La isla Kitchener, con su jardin botanico lleno de especies traidas de Asia y Africa.
• Las dunas del desierto occidental cayendo directamente sobre el agua, que es la imagen que define Asuan.
• El monasterio de San Simeon, en lo alto de la orilla oeste.

Muchos paseos incluyen desembarco en un pueblo nubio de Elefantina o de la isla Sehel. Merece la pena porque cambia el tono de la visita: casas pintadas de colores fuertes, patios con henna y te servido con hibisco.

Como contratarlo sin problemas

Lo que evita casi todos los malentendidos es acordar tres cosas antes de subir: cuanto dura exactamente el paseo, si el desembarco esta incluido o se paga aparte, y si el precio es por barca o por persona. La faluca se contrata por embarcacion, no por plaza, asi que ir en grupo abarata mucho la experiencia.

Sobre seguridad, conviene comprobar que hay chalecos a bordo, sobre todo si viajas con ninos. El Nilo es tranquilo en este tramo pero es un rio grande y con corriente.

Podemos incluir el paseo dentro de tu itinerario en Asuan. Tienes las opciones en excursiones en Asuan y en crucero por el Nilo.

Dormir a bordo de una faluca

Ademas del paseo de unas horas existe la travesia de una o dos noches durmiendo en cubierta, normalmente entre Asuan y Kom Ombo o Edfu. Es la opcion mas economica de navegar el Nilo y una de las mas recordadas, pero es muy distinta de un crucero y conviene saber exactamente que implica.

Como es

• Se duerme en cubierta, sobre colchonetas y con mantas, bajo un toldo. No hay camarotes.
• No hay bano a bordo en la mayoria de falucas. Se para en la orilla o en pueblos del camino.
• La comida la prepara la tripulacion en un hornillo y se come en la misma cubierta.
• No hay electricidad estable, asi que conviene llevar bateria externa cargada.
• El grupo suele ser de seis a diez personas y se convive muy de cerca.

A cambio se navega despacio, se fondea en bancos de arena, se cena bajo las estrellas y se ve una parte del rio que el crucero pasa de noche. Funciona muy bien para viajeros jovenes o con espiritu de mochilero, y bastante mal para quien necesite comodidad o intimidad.

Un apunte de temporada: entre diciembre y febrero las noches en el rio son frias y hay que ir preparado. En verano el calor nocturno tambien es exigente. Los meses intermedios son los mas agradables para dormir a bordo.

La mejor hora

Si solo puedes hacer un paseo, hazlo la ultima hora de la tarde. Es cuando hay mas viento, mejor luz y menos calor, y cuando el rio se llena de velas blancas. Salir a mediodia en verano es la forma mas rapida de no disfrutarlo.

Preguntas frecuentes sobre el paseo en faluca por el Nilo