La Piramide Escalonada de Saqqara: La Primera de la Historia

La piramide mas antigua del mundo

La Piramide Escalonada se alza en Saqqara, la inmensa necropolis que sirvio de cementerio a la antigua Menfis, la primera capital de Egipto. Fue construida hacia el ano 2700 antes de nuestra era para el faraon Zoser, de la tercera dinastia, y tiene un titulo extraordinario: es la primera piramide jamas levantada y la estructura monumental de piedra labrada mas antigua que se conoce en todo el planeta. Antes de ella, los reyes se enterraban en simples tumbas rectangulares de adobe.

Su importancia es dificil de exagerar. Marca el momento exacto en que la humanidad empezo a construir en piedra a gran escala y abrio el camino que, pasando por las piramides de Dahshur, culminaria en las colosales piramides de Giza. Visitar Saqqara es, por tanto, asistir al nacimiento de la idea misma de piramide.

Imhotep, el primer arquitecto con nombre

Detras de esta obra hay un personaje fascinante: Imhotep, el arquitecto del faraon Zoser y el primer constructor de la historia cuyo nombre conocemos. Imhotep tuvo la idea revolucionaria de apilar varias mastabas, las tumbas planas tradicionales, una sobre otra y cada vez mas pequenas, hasta formar seis grandes escalones de piedra que se elevan unos sesenta metros hacia el cielo. Nacia asi la piramide escalonada, un puente simbolico entre la tierra y los dioses.

Tan admirado fue su genio que, siglos despues, Imhotep llego a ser divinizado y venerado como dios de la sabiduria y la medicina, un honor reservado a muy pocos mortales en Egipto. Pasear ante su obra es recordar que detras de cada gran monumento hubo una mente que lo imagino. Es uno de esos lugares que un buen guia convierte en inolvidable, como los que acompanan nuestras excursiones desde El Cairo.

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Que mas ver en Saqqara

Saqqara no se reduce a la piramide escalonada. El conjunto funerario de Zoser que la rodea, con sus patios, columnas y capillas reconstruidas, es de una belleza serena y permite hacerse una idea de como era un complejo real de los inicios. Repartidas por la necropolis hay ademas otras piramides y, sobre todo, magnificas tumbas de nobles cuyas paredes conservan relieves llenos de vida cotidiana: escenas de caza, pesca, agricultura y banquetes pintadas con un detalle asombroso.

En los ultimos anos, Saqqara ha vuelto a ser noticia por una sucesion de hallazgos espectaculares: sarcofagos sellados, momias, talleres de momificacion y tumbas intactas que siguen apareciendo, prueba de que el lugar aun guarda secretos. Es, sin duda, uno de los yacimientos mas vivos de Egipto. Para situarlo en el conjunto del pais, mira nuestra guia de que ver en Egipto.

Como visitar la Piramide Escalonada

Saqqara esta a las afueras de El Cairo y se visita comodamente en una excursion de medio dia o de un dia, casi siempre combinada con la antigua ciudad de Menfis, muy cercana, y a menudo con las piramides de Dahshur, para recorrer en una sola jornada toda la evolucion de las piramides en orden cronologico. Es un plan ideal para los amantes de la historia y mucho mas tranquilo que Giza.

Conviene ir con guia para entender por que este lugar es tan especial y no quedarse solo en la fotografia. Nosotros incluimos Saqqara, Menfis y Dahshur a medida en nuestros paquetes a Egipto, junto a las piramides de Giza y el programa clasico de El Cairo, con transporte privado y egiptologo.

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Preguntas frecuentes sobre la Piramide Escalonada de Saqqara