Templo de File (Philae): la guia del santuario de Isis en Asuan
Templo de File (Philae): el santuario de Isis en una isla de Asuan
El Templo de File es el gran santuario dedicado a la diosa Isis. Hoy se alza sobre la isla de Agilkia, en el rio Nilo a pocos kilometros al sur de Asuan, en el sur de Egipto. Se visita en barca y fue uno de los ultimos lugares donde se siguio adorando a los dioses egipcios. Es parada obligada en cualquier viaje por el Alto Egipto.
Que es el Templo de File y por que importa
File (o Philae, en su grafia griega) no es un templo cualquiera. Era el corazon del culto a Isis, la diosa madre que reunia en una sola figura la maternidad, la magia y la proteccion de los muertos. Para los antiguos egipcios, esta isla del Nilo marcaba casi el limite del mundo conocido: la frontera con Nubia, el punto donde el rio entraba en Egipto. Construir aqui el santuario de Isis tenia un peso simbolico enorme.
Lo que el viajero ve hoy no es una sola construccion, sino un conjunto levantado a lo largo de siglos, sobre todo bajo los Ptolomeos y los emperadores romanos. Eso explica una mezcla curiosa: jeroglificos egipcios tallados junto a columnas de gusto helenistico, y cartuchos con nombres de faraones griegos. File fue, ademas, uno de los ultimos reductos de la religion egipcia. El culto a Isis sobrevivio aqui hasta el siglo VI despues de Cristo, cuando el emperador bizantino Justiniano ordeno cerrar el templo. Algunas salas conservan todavia cruces coptas grabadas por los cristianos que despues lo ocuparon.
Si vas a recorrer el Valle de los Reyes y las grandes tumbas del Imperio Nuevo, File te ofrece el contrapunto perfecto: un templo del Egipto tardio, ya con un pie en el mundo grecorromano, pero fiel hasta el final a sus dioses.
El culto a Isis: por que se construyo aqui
La mitologia explica buena parte de la fama de File. Segun la leyenda, el dios Osiris fue asesinado y descuartizado por su hermano Seth, que esparcio los pedazos por todo Egipto. Isis, esposa de Osiris, recorrio el pais recogiendo los restos para devolverle la vida. Una de las tradiciones situaba en la zona de File una de las tumbas de Osiris, en la pequena isla vecina de Biga. Por eso este lugar se convirtio en uno de los centros de peregrinacion mas importantes del antiguo Egipto.
La devocion a Isis no se quedo en las fronteras egipcias. Su culto viajo por todo el Mediterraneo y llego hasta Roma, donde tuvo templos y seguidores durante siglos. Comprender eso ayuda a entender por que File estaba tan ricamente decorado y por que tantos emperadores invirtieron en ampliarlo: era un santuario de prestigio internacional, no una capilla local. Caminar por sus patios es seguir los pasos de peregrinos que llegaban desde Nubia, Egipto y el mundo grecorromano.
El rescate: del File original a la isla de Agilkia
Aqui esta una de las historias mas asombrosas del lugar, y conviene contarla bien porque cambia por completo lo que ves. El Templo de File no esta hoy donde se construyo. Estaba en una isla llamada, precisamente, File. El problema empezo a comienzos del siglo XX con la primera presa de Asuan: el templo quedaba inundado buena parte del ano, y los visitantes lo recorrian en barca de remos pasando por encima de las columnas semihundidas. Era hermoso y triste a la vez, pero el agua iba erosionando los relieves.
El golpe definitivo llego con la gran presa de Asuan, la Alta Presa, en los anos sesenta. Al crearse el inmenso lago Nasser, la isla original de File quedaba condenada a desaparecer bajo las aguas para siempre. La Unesco lanzo entonces una campana internacional de rescate, la misma que tambien salvo los colosos de Abu Simbel. Entre 1972 y 1980, los ingenieros rodearon la isla con una ataguia, vaciaron el agua, desmontaron cada bloque del conjunto, lo numeraron pieza por pieza y lo trasladaron a la isla vecina de Agilkia, mas alta y a salvo de la inundacion. Antes incluso remodelaron Agilkia para que se pareciera a la silueta de la File original.
El resultado es el que pisas hoy: un templo entero, con mas de cuarenta mil bloques, reconstruido piedra a piedra en su nuevo emplazamiento. Es uno de los grandes triunfos de la ingenieria patrimonial del siglo XX. Cuando llegas en barca y ves el conjunto recortado contra el cielo, conviene recordar que cada columna estuvo desmontada y vuelta a montar. Esa proeza es, para muchos viajeros, tan fascinante como el propio templo.
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Que se ve en el Templo de File
El recorrido empieza ya en el desembarcadero, porque la primera imagen del templo desde la barca es de las que no se olvidan. Una vez en la isla, este es el orden aproximado de lo que iras encontrando.
El primer pilono y los patios
La entrada principal es un gran pilono, esa fachada maciza y trapezoidal tipica de los templos egipcios. Mide unos dieciocho metros de alto y esta cubierto de relieves donde se ve al rey golpeando a sus enemigos ante los dioses, una escena de poder que se repetia en muchos santuarios. Tras el primer pilono se abre un patio porticado con columnas de capiteles vegetales, cada una distinta de la anterior, algo muy del gusto del periodo ptolemaico.
El mammisi
A un lado del patio esta el mammisi, o casa del nacimiento. Era una capilla dedicada al nacimiento del dios nino Horus, hijo de Isis y Osiris. Estos espacios servian para celebrar rituales que vinculaban el nacimiento divino con la legitimidad del faraon. Las columnas del mammisi llevan capiteles con el rostro de la diosa Hathor, faciles de reconocer por sus orejas de vaca.
El sancta sanctorum de Isis
Cruzando el segundo pilono se llega al templo propiamente dicho de Isis, con su sala hipostila de columnas y, al fondo, el santuario mas sagrado, donde se guardaba la estatua de la diosa. Aqui la luz se vuelve tenue y los relieves estan especialmente bien conservados. Es el corazon espiritual del conjunto, el lugar al que apuntaban todas las peregrinaciones.
El quiosco de Trajano
Si File tiene una imagen de postal, es esta. El quiosco de Trajano, conocido tambien como el lecho del faraon, es un pequeno pabellon de columnas abiertas, sin techo, que se asoma al Nilo. Lo mando construir el emperador romano Trajano y servia probablemente como embarcadero ritual, el punto por donde la barca sagrada de Isis entraba en la isla durante las grandes fiestas. Al atardecer, con el rio detras y la luz dorada filtrandose entre las columnas, es uno de los rincones mas fotografiados de todo el Alto Egipto.
Repartidos por la isla quedan ademas la columnata de acceso que va desde el embarcadero hasta el primer pilono, varias capillas menores y la puerta de Adriano, con un relieve famoso que muestra el nacimiento del Nilo. Tomate tiempo: File es de esos sitios que recompensan al que mira despacio.
Como visitar el Templo de File: la barca
Para llegar al templo hay que cruzar el agua, y eso forma parte de la experiencia. Desde Asuan se va primero en coche hasta el embarcadero de Shellal, junto a la antigua presa, y alli se toma una pequena lancha a motor que cruza hasta la isla de Agilkia en pocos minutos. El trayecto es corto pero precioso, con el agua del Nilo de un azul intenso y el templo apareciendo poco a poco entre las rocas.
Conviene saber que la lancha suele cobrarse aparte de la entrada, y que el precio se negocia con el barquero o lo gestiona tu agencia. Si viajas por tu cuenta, ten claro el importe antes de subir para evitar sorpresas. Cuando organizamos la visita dentro de un viaje, ese detalle ya va resuelto y no tienes que regatear en el muelle.
File entra de forma natural en cualquier recorrido por Asuan. Casi siempre se combina con la Alta Presa, el obelisco inacabado y un paseo en faluca por el Nilo. Si quieres ver mas alla del Bajo Egipto y sus piramides de Giza, Asuan y File son la puerta al sur profundo del pais, mas cerca de Nubia que de El Cairo.
El espectaculo de luz y sonido
File ofrece, ademas de la visita diurna, un espectaculo nocturno de luz y sonido. Al caer la noche, el templo se ilumina y una narracion cuenta la historia de Isis y Osiris mientras las luces recorren columnas y muros. No a todo el mundo le convence el formato, algo teatral y con musica grandilocuente, pero ver el quiosco de Trajano iluminado sobre el agua oscura tiene su encanto. Si dispones de una noche en Asuan y te gustan estas puestas en escena, merece la pena. Si prefieres la piedra a secas, la visita de dia te dara lo esencial.
Una recomendacion honesta: el espectaculo se ofrece en varios idiomas segun el dia y el horario, asi que conviene confirmar antes en que lengua sera la sesion. Te lo dejamos cuadrado al reservar para que no te toque una funcion en un idioma que no entiendes.
Cuando ir y como encaja en tu viaje
El sur de Egipto es caluroso casi todo el ano y en Asuan el verano puede ser extremo, con temperaturas muy altas a mediodia. La mejor epoca para visitar File, como casi todo el pais, va de octubre a abril, cuando el clima es agradable. Dentro del dia, las primeras horas de la manana o el final de la tarde son ideales: hay menos grupos, la luz es mas bonita para las fotos y se sufre menos calor.
La forma mas comoda de conocer File es dentro de un crucero por el Nilo entre Luxor y Asuan, ya que la mayoria de los barcos hacen escala en Asuan e incluyen la excursion al templo. Tambien puedes alojarte un par de noches en la ciudad y visitarlo por libre. Si tu viaje empieza por el norte, lo logico es combinar File con las excursiones por El Cairo y el resto de imprescindibles, de modo que recorras Egipto de norte a sur sin repetir nada.
Nuestros paquetes a Egipto integran File junto con los grandes templos del sur, y si todavia estas decidiendo el itinerario, nuestra guia sobre que ver en Egipto te ayudara a ordenar prioridades. File no suele ser el primer nombre que viene a la cabeza al pensar en Egipto, y precisamente por eso sorprende tanto: llegas sin grandes expectativas y te marchas con una de las imagenes mas bonitas del viaje.
Preguntas frecuentes sobre el templo de File
Donde esta el Templo de File?
Esta sobre la isla de Agilkia, en el rio Nilo, a pocos kilometros al sur de la ciudad de Asuan, en el sur de Egipto. Originalmente se levantaba en la isla vecina de File, de donde toma su nombre.
A que dios esta dedicado el templo de File?
Esta dedicado a la diosa Isis, la diosa madre del antiguo Egipto asociada a la magia, la maternidad y la proteccion de los muertos. File fue uno de los grandes centros de su culto durante siglos.
Por que se traslado el Templo de File a otra isla?
Porque la construccion de la Alta Presa de Asuan iba a sumergir la isla original bajo el lago Nasser. Entre 1972 y 1980, una campana de la Unesco desmonto el templo bloque a bloque y lo reconstruyo en la isla mas alta de Agilkia.
Como se llega al templo de File?
Desde Asuan se va en coche hasta el embarcadero de Shellal y desde alli se cruza en una pequena lancha a motor que llega a la isla en pocos minutos. La barca suele pagarse aparte de la entrada.
Cuanto tiempo se necesita para visitar File?
Con la barca de ida y vuelta y el recorrido por el templo se suele dedicar entre una hora y media y dos horas. Si ademas quieres ver el espectaculo de luz y sonido, conviene reservar una visita nocturna aparte.
Cual es la mejor epoca para visitar el templo de File?
De octubre a abril, cuando el clima en Asuan es mas suave. El verano es muy caluroso. Dentro del dia, las primeras horas de la manana o el final de la tarde ofrecen menos calor y mejor luz para las fotos.
