Películas y series sobre Egipto que merece la pena ver antes de viajar

Por qué ver Egipto en pantalla antes de pisarlo

Un viaje a Egipto se disfruta el doble cuando reconoces lo que tienes delante. Entrar en la sala hipóstila de Karnak sabiendo que ahí rodaron una pelea de James Bond convierte una visita en una escena. Y al revés: quien llega con la imagen de La momia en la cabeza busca una ciudad enterrada que nunca existió y se pierde la real.

Por eso esta lista no es un ranking sino una guía de uso: para cada título, dónde se rodó, qué acierta y qué inventa, y al final una tabla con los sitios reales de los itinerarios de Explora Egipto y un orden de visionado según tu viaje. Una advertencia honesta: casi ninguna superproducción reciente se ha rodado en Egipto. Marruecos, Túnez, Malta, Almería y los estudios ingleses llevan décadas haciendo de Egipto.

Las grandes epopeyas: Los diez mandamientos, Tierra de faraones y Cleopatra

Los diez mandamientos (1956). Cecil B. DeMille rodó exteriores en Egipto, con la salida del pueblo hebreo filmada con miles de extras egipcios y las escenas de montaña en el Sinaí, el mismo desierto de granito rojo que verás si subes al monte Moisés. Inventa la ciudad de Pi-Ramsés con estética de Hollywood y presenta a Ramsés II como el faraón del Éxodo, algo que ninguna fuente egipcia confirma.

Tierra de faraones (1955). Howard Hawks la rodó a los pies de la Gran Pirámide con miles de figurantes y es la película que mejor transmite la escala de Giza. La trama, la construcción de la pirámide de Keops con un mecanismo de arena que sella la tumba para siempre, es ficción pura. Lo que sí vale es ver a los extras moviendo bloques en la meseta real: cuando pises la explanada de las pirámides de Giza entenderás por qué Hawks la eligió.

Cleopatra (1963). La colosal Alejandría de Elizabeth Taylor se levantó en Italia y las batallas se rodaron en Almería. No hay un solo plano de Egipto. Acierta en el peso político de Alejandría y falla en lo visual: la ciudad helenística real está bajo el mar y bajo la ciudad moderna, y lo que verás allí es la columna de Pompeyo, las catacumbas y el fuerte levantado sobre el emplazamiento del faro.

Agatha Christie y el Nilo: las tres Muerte en el Nilo

La novela de 1937 nació de una estancia de Agatha Christie en Asuán y sigue siendo la mejor introducción a un crucero por el Nilo, porque el itinerario de los personajes es casi el tuyo. Hay tres adaptaciones y cada una sirve para algo distinto.

Muerte en el Nilo (1978), la que se rodó de verdad allí

La versión de John Guillermin con Peter Ustinov es la que hay que ver antes de embarcar. Se rodó en el Mena House frente a las pirámides, en el Old Cataract de Asuán, en el templo de Karnak, en Abu Simbel y a bordo de un vapor real de la época rebautizado como Karnak. Los pasajeros bajan a ver los mismos templos que tú. Lo único que inventa es la geografía de la ruta, que salta entre Luxor, Asuán y Abu Simbel sin respetar distancias.

Poirot: Muerte en el Nilo (2004), la de David Suchet

El episodio de la serie británica es más fiel al libro y también se rodó en Egipto. Es la mejor para quien quiere el argumento sin la grandilocuencia de los setenta.

Muerte en el Nilo (2022), la de Kenneth Branagh

Preciosa y casi por completo digital. Se rodó en estudios en Inglaterra, con el barco construido a tamaño real y Egipto añadido por ordenador, incluido un Abu Simbel que no coincide con el real. Vale como reclamo estético, no como guía de lo que vas a ver. Si dudas, la de 1978 para reconocer lugares y la de 2022 para las ganas.

Aventura y fantasía: James Bond, La momia, Indiana Jones y Moon Knight

La espía que me amó (1977). La película de Bond más egipcia que existe. Roger Moore pasea por el espectáculo de luz y sonido de las pirámides de Giza, se pelea entre las columnas de la sala hipóstila de Karnak, entra en la casa Gayer-Anderson de El Cairo convertida en club y usa la fachada de Abu Simbel como cuartel general del servicio secreto. Todo eso lo vas a reconocer a la primera. Lo que inventa es que se pueda ir de Giza a Karnak en un rato y que exista algo detrás de las estatuas de Ramsés.

La momia (1932 y 1999). La de Boris Karloff es teatro de estudio y una joya. La de Brendan Fraser se rodó en Marruecos y en Inglaterra: Hamunaptra no existe y el Museo de El Cairo de la película es un decorado. Acierta en el ambiente de las excavaciones de los años veinte y en que Imhotep fue real, aunque nada tuvo que ver con maldiciones: fue el arquitecto de la pirámide escalonada de Saqqara.

En busca del arca perdida (1981). El Cairo de Indiana Jones es Kairuán, en Túnez, y Tanis también es Túnez. Tanis sí existe, en el delta oriental, y en 1939 Pierre Montet encontró allí tumbas reales intactas cuyas máscaras de oro se exponen hoy en El Cairo.

Moon Knight (2022) rueda su Cairo en Budapest, pero uno de sus directores es el egipcio Mohamed Diab y se nota en el respeto con que trata a Khonsu, Ammit y Taweret.

Documentales y docuseries: pirámides, Tutankamón y Cleopatra

Aquí es donde más se aprende por hora invertida. Dos criterios: que estén rodados en excavaciones reales y que dejen hablar a los arqueólogos egipcios.

Pirámides y Saqqara

• Los secretos de la tumba de Saqqara (2020). Sigue a un equipo egipcio durante la excavación de la tumba de Wahtye, un sacerdote de la quinta dinastía. Es el mejor retrato del trabajo de campo que vas a ver, y la necrópolis es la misma que visitarás con la pirámide escalonada.
• Unknown: la pirámide perdida (2023). Zahi Hawass excava en Saqqara en busca de una pirámide enterrada; más televisivo, pero enseña lo que aún queda bajo la arena.
• Los tesoros perdidos de Egipto (desde 2019). Serie por temporadas sobre las misiones activas en Giza, Saqqara, Luxor y Asuán; picotea los capítulos de tu itinerario.

Tutankamón

• Egipto (2005). Docudrama de la BBC en seis capítulos sobre Carter, Belzoni y Champollion. Es la mejor manera de llegar al tesoro y la tumba de Tutankamón entendiendo quién los encontró y cómo.
• Tutankamón (2016). Miniserie británica sobre los años de búsqueda de Carter. Menos rigurosa, pero útil para imaginar el Valle de los Reyes antes de las escaleras y las pasarelas.

Cleopatra

Para separar la reina real de la leyenda: la miniserie Cleopatra (1999), con la chilena Leonor Varela y Timothy Dalton como César, es la biografía más completa; los episodios alejandrinos de Roma (2005 a 2007) muestran el Egipto ptolemaico como potencia y no como decorado; y la docuserie La reina Cleopatra (2023) generó una enorme polémica en Egipto por su reparto y sus afirmaciones sobre el origen de la reina, con buena parte de la egiptología en contra.

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Cine egipcio que merece la pena conocer antes de llegar

Egipto tiene la industria de cine más antigua del mundo árabe, y ver dos o tres películas egipcias antes del viaje cambia la mirada: dejas de ver un decorado y empiezas a ver una sociedad.

Estación central (Bab el Hadid, 1958). Youssef Chahine dirige e interpreta a Qinawi, el vendedor de periódicos cojo de la estación de Ramsés. Se rodó dentro de la propia estación, con sus andenes, sus maleteros y sus vendedoras de refrescos. La estación sigue ahí y de ella salen los trenes a Luxor y Asuán.

La tierra (Al-Ard, 1969). También de Chahine, cuenta la lucha de una aldea del delta por el reparto del agua en los años treinta. Explica mejor que cualquier guía la relación de los campesinos con el Nilo que verás desde la ventanilla.

La momia (Al-Mummia, 1969). No confundir con la de Hollywood. La obra maestra de Shadi Abdel Salam reconstruye el hallazgo del escondrijo de momias reales de Deir el-Bahari en 1881, cuando una familia de la orilla oeste de Luxor vendía en secreto objetos de las tumbas. Rodada en Luxor. Es la película que hay que ver antes del Valle de los Reyes.

El edificio Yacoubian (2006). Adaptación de la novela de Alaa Al Aswany, con Adel Imam. El edificio existe en la calle Talaat Harb, en el centro de El Cairo, y la película es un retrato coral, duro y fiel del Cairo de los años noventa. Cairo 678 (2010), de Mohamed Diab, sigue a tres mujeres frente al acoso en los autobuses; incómoda y honesta. Cairo Time (2009), rodada en la ciudad con Patricia Clarkson, es la más amable: paseos por el centro, Khan el Khalili, cafés antiguos y una visita final a las pirámides que resume la sensación de la ciudad.

Animación para niños que sí prepara el viaje

Con niños la clave es que lleguen con dos o tres imágenes ya en la cabeza: una pirámide, un faraón y un dios con cabeza de animal. Estas películas lo consiguen sin asustar.

• El príncipe de Egipto (1998). La historia de Moisés con la mejor recreación animada de un palacio del Reino Nuevo y de las obras de construcción. Los templos y estatuas están inspirados en Karnak, Luxor y Abu Simbel, y los niños los reconocen luego a la primera. A partir de seis años.
• Astérix y Obélix: Misión Cleopatra (2002). Rodada en Marruecos, pero es la que más risas saca a una familia antes del viaje, y de paso presenta a Cleopatra, a los arquitectos y a la Esfinge, con la nariz incluida. A partir de siete u ocho años por el humor de doble lectura.
• El faraón, el salvaje y la princesa (2022). El primer cuento de Michel Ocelot, sobre el rey kushita Tanwekamani, es una preciosidad visual sobre Nubia y Tebas, el tramo del Nilo que recorre un crucero.
• Momias (2023), animación española, y la saga de Tadeo Jones, con una momia egipcia como personaje fijo desde la segunda entrega (2017), son la puerta de entrada más fácil para los más pequeños de casa.

Nuestra guía para viajar a Egipto con niños explica qué visitas aguantan y cuáles conviene acortar.

Los lugares reales que vas a reconocer

Cada fila cruza un lugar de los itinerarios de Explora Egipto con los títulos que lo muestran de verdad, no en decorado.

Para cada uno tenemos guía propia; empieza por el templo de Abu Simbel, el templo de Filae y el bazar de Khan el Khalili, que son los tres que más preguntas generan después de una película.

Orden de visionado según tu tipo de viaje

No hace falta verlo todo. Estas son las combinaciones que recomendamos, en el orden en que conviene verlas durante las semanas previas al viaje.

Si haces un crucero por el Nilo

1. Muerte en el Nilo (1978), para el barco, Karnak y Abu Simbel.
2. Al-Mummia (1969), para llegar a la orilla oeste de Luxor con otros ojos.
3. Muerte en el Nilo (2022), la última noche, solo por la estética.

Nuestra guía del crucero por el Nilo explica qué diferencia hay entre los vapores de la película y las motonaves actuales.

Si es tu primera vez y vas a El Cairo, Luxor y Asuán

1. Egipto (BBC, 2005), los dos capítulos de Carter.
2. La espía que me amó, para reconocer Giza, Karnak y Abu Simbel de golpe.
3. Cairo Time, para el ritmo de la ciudad.

Si viajas con niños

1. El príncipe de Egipto.
2. Astérix y Obélix: Misión Cleopatra.
3. Los secretos de la tumba de Saqqara, con los mayores de diez años.

Si es tu segunda vez o te interesa la cultura viva

1. Estación central y La tierra, de Chahine.
2. El edificio Yacoubian y Cairo 678.
3. Ágora (2009), de Amenábar, si vas a incluir Alejandría.

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